公認会計士が独立に関する不安や負担を解消するには

眞山：齊藤さんは今、電帳法（電子帳簿保存法の略）に特化したコンサルティングサービスを提供する会社を立ち上げておられますが、もともとはどんな仕事をされていたのでしょうか？

齊藤（敬称略）：もともとはグラフィックデザインの仕事をしていました。僕が大学を卒業したのが西暦2000年で、いわゆる就職超氷河期だったこともあり、就職活動がうまくいきませんでした。というより、そもそも自分が何をやりたいかも明確ではありませんでした。ただ、当時はインターネットの普及期でもあったんですよね。それで、HPの自作などをしているのが非常に面白いと感じたこともあって専門学校でデザインを学んでいまして、そこの先生の紹介で仕事に就きました。

眞山：今の感覚でいうとWEBデザインの仕事って副業などにも向いている印象がありますが、逆に、本業としてそういう仕事をするのは大変だったのではないですか？

齊藤：おっしゃる通り、超ブラックでした。月収は低い。ボーナスは出ない。会社泊まりも当たり前。そんな環境でしばらく働いているうちに、会社に対する違和感を覚えました。例えば当時の商法では取締役は3人必要だったはずなのに、社長しか見たことがない。そして、その社長は口癖のように「業績が悪い」を繰り返して、残業代もボーナスも出さないでいる。でも、自分たちはたくさん案件を抱えて大忙し…。その矛盾に気づいたとき、このままでは搾取される側になってしまいかねないと思い、ビジネスを体系的に学びたいと思って公認会計士の資格を目指すことにしました。

眞山：非常に面白い経緯ですね。公認会計士試験に合格してからは大手監査法人にいらっしゃったわけですが、その後コンサルティング会社に転職しているんですよね？いきなり独立しようとは思っていなかったんですか？

齊藤：私がいたのは監査法人のいわゆる国内監査部門で、監査一筋にやってきたので、独立した時にエッジが立たないと思っていたんですよね。例えばM&Aのタイミングで行われるようなデューデリジェンス（企業査定のこと。略称：DD）の仕事とか、そういう経験値を積んでおけば独立してから苦労しないんだろうな、と思って転職しました。転職先の決め手はDDなどの仕事とコンサルティング的な仕事を並行してできるという点と、面談等で感じた人間関係の良さでした。

眞山：そして、その会社でエッジが立つようになった？

齊藤：まぁそうなんですが、個人的に大きな経験ができたと思っているのは「自ら営業・提案をして仕事を取りに行く」という部分ですね。転職してから1年半くらいは割り当てられた業務をこなしつつ営業をしていたのですが、なかなか案件が取れずに苦労しました。そして、その記念すべき第1号が、電帳法案件でした。

眞山：1年半…仮に独立してそんなに仕事がとれないままだとしたら、と想像すると大変ですよね。

齊藤：その通りですね。独立してからの不安はやはり「仕事がとれるかどうか」だと思うんです。私の場合、そこを前職の会社で経験できたことは大きかったと思う。セミナーに登壇させてもらったり、ほかの会社と提携することでビジネスを広げるという経験もできましたから。

眞山：齊藤さんが初めて仕事をとった案件が電帳法案件だったわけですが、今立ち上げられたリック・アンド・カンパニーも電帳法に特化したサービスを提供されていますよね。社内の新規事業としてではなく、あえて独立を選択したのはなぜなのでしょうか？

齊藤：一言でいうと「スピード」ですね。前職の会社も非常にフレキシビリティは高かったのですが、それでも組織である以上意思決定に時間がかかったり、組織としてのポリシーなどにも従わなければならないシーンが出たりしてくる。もっと自由にやっていきたいという思いから独立しました。もちろん前職の会社にとって不義理にならないように円満に線引きをしたうえでの独立です。おかげで今でも協力し合う関係にあり、最近はこちらからも仕事を紹介したりできるようにもなってきました。

眞山：ずばり、リック・アンド・カンパニーの強みはどこにありますか？

齊藤：帳簿に関する相談先というと一般的に真っ先に思いつくのが税理士だと思いますが、システムや内部統制を理解できる税理士の先生は多くありません。会計士の中でもITに強い人は限られています。その点当社なら「IT」「制度」「実務」を熟知しているし、人数が少ないからこそスピード感も高いと思っています。

眞山：今後のビジネス上の展開として、もくろんでいることはありますか？

齊藤：それは内緒です（笑）…というのは冗談で、実は先ほど掲げたような、会計系士業の独立に伴う負担を緩和するような士業向けのプラットフォームを作れないかな、と思っているところです。士業の方は営業やマーケティングに強いとは限らないし、もっと言えばそこに労力を割くよりもデリバリーに注力したほうがいい。リック・アンド・カンパニーがその部分を担うことで、独立した士業の方々がのびのび仕事をしていけるようにしようと思っています。

眞山： 独立後の不安を減らすビジネスというのは非常に魅力的ですが、現時点で転職や独立に迷っている会計士の方々はきっと少なくないと思います。そんな方々に齊藤さんからメッセージをお願いします。

齊藤：僕自身、このタイミングで独立をしたのは間違いではないと思っているんですが、でも心のどこかで「もっと早く独立しておけばよかった」という思いもまたあるんですよね。だから、いまの仕事に違和感があったら「飛び出してみる」のが大事だよ、ということを伝えたい。「やりたいことが見つかったら独立しよう」という考えは悪くないけど、でもそれって実はすでに行動しない理由を作ってしまっているのではないか？という気がします。幸い、会計士は「最悪どうなっても食べていける」資格です。ビビる必要はないですよね。